При сравнении соды и сульфата как сырья для введения в стекломассу окиси натрия следует иметь в виду, что варка стекла из содовой шихты значительно проще и экономичней. Во-первых, из соды переходит в стекло больше №20, чем из сульфата. Для введения одного и того же количества Ыа20 необходимо взять соды на 25% меньше, чем сульфата. Это, разумеется, сокращает эксплуатационные расходы по транспортированию, хранению и подготовке сырья. Во-вторых, не требуется добавления восстановителя, требующего очень точной дозировки. При избытке углерода стекло может окраситься в желто-бурый цвет, а при недостатке его образуется сульфатный щелок, разъедающий огнеупоры печи. В-третьих, реакция между кремнеземом и сульфатом протекает при более высокой температуре, что также вызывает усиленное разъедание огнеупоров печи и к тому же требует повышенного расхода топлива. Поэтому в качестве основного сырья предпочтительней использовать соду, а сульфат следует вводить лишь в небольшом количестве (до 5%) для лучшего осветления стекломассы.
Окись калия К20. Окись калия вводят в состав стекольной шихты посредством поташа К2С03 и содопоташной смеси.
Поташ — тонкий или зернистый порошок белого цвета, легкорастворимый в воде. В стекловарении применяют кальцинированный (безводный) поташ К2С03, состоящий из 68,2% К20 и 31,8% С02. По ГОСТ 4221—65 поташ в пересчете на сухое вещество должен содержать К2С03 не менее 98%.