Стекло широко используют почти во всех отраслях народного хозяйства. Стеклом заполнены оконные проемы жилых, общественных и промышленных зданий. Электрические лампочки, абажуры, зеркала, стаканы, блюдца, консервные банки, бутылки, вазы, обыкновенные очки — вот далеко не полный перечень изделий из стекла, которыми люди пользуются повседневно. Без стекла не было бы таких достижений науки и техники, как радио и телевидение, фотография и кинематография. Мы не имели бы микроскопа, телескопа, спектроскопа, рефрактометра и многих других оптических приборов, при помощи которых изучают природу.
В последние десятилетия техника обогатилась новыми видами стекол. Освоена механизированная выработка листового витринного стекла с площадью листа до 20 м2 прогрессивным способом безлодочного вертикального вытягивания.
Мощные конвейеры по односторонней и двусторонней шлифовке и полировке стекла позволяют выпускать высококачественное полированное стекло с максимальной светопропускаемостью. Протягиванием ленты стекла через расплавленный металл также получают полированное стекло, не требующее механической обработки. На поточных линиях выпускают безопасное стекло (многослойное и закаленное) для остекления самолетов, автомобилей и других средств транспорта. В отдельных случаях его покрывают электропроводящей прозрачной пленкой.